近几年,助听器设备越来越广泛地使用,以及人工耳蜗植入手术的开展,使听觉障碍儿童的听觉补偿和听觉重建比以往有了新的发展,让听觉障碍儿童学会说话、学会与健全人沟通交流已不再是遥不可及的奢望。由于家长的重视,确实有一部分听觉障碍儿童在早期干预下得到了康复,他们的听话、说话能力得到了长足的进步。但是即便如此,我们也清楚地知道这些听觉障碍儿童仍然存在着一些言语障碍。
听障儿童无法像正常儿童一样经过听觉渠道自然地发展语言,他们常显现严重的语言发展迟缓现象。此外,他们还常常有言语清晰度及构音错误的问题。因此,为能克服沟通上的障碍,他们必须发展适当的语言及说话技能。大部分为听障儿童所发展的早期干预计划或教育计划中,都会将言语——语言训练包含在内。
言语——语言训练,或称之为说话——语言训练,指根据正常儿童说话——语言发展的顺序、内容,设计有系统的训练计划,以帮助听障儿童发展清晰的言语,以及适当的语意、语法、语用技能,其最终目的乃在增强听障儿童的沟通能力,让他们可在不同的情境中,有效地使用口语形式的语言与人沟通。
一般而言,为听障儿童所设计的训练计划都会将说话、听能及语言训练整合在一起,如此方能获致最佳的效果。此外,训练的技能并非是各自独立的,而是相互关联的。因此,某项言语动作技能,或是某项语言技能,都是承续前项训练的技能,而且也是听障儿童言语——语言能力往前发展的基础。虽然正常儿童的语言是如何发展,至今并无一定论;而且其发展的内容会因人、环境的不同而有所差异,但是研究者仍确信语言是可学习的,只要我们能提供适当的语言刺激及训练方法。
听觉障碍儿童与健全儿童有着相同的言语语言处理的神经生理基础,这就为听障儿童的言语语言的训练提供了可能性。
1 言语——语言处理的机制
1.1 言语的转换。虽然人类的说话行为看似再简单不过的事,但是它却包含着非常复杂的神经、肌肉传导及协调的历程。为能清晰地说出一个语音,一个音节或是一句话,我们的身体需要协调,整合不同的系统、部位。首先,神经系统将概念以语言的形式编码,并负责控制与语言产生有关的肌肉协调工作。第二,呼吸器官中的肌肉会产生足够的气流以启动发声器官(即声带)。第三,在喉部中负责发声的肌肉会产生足够的振动能量,使个体说出来的话可让别人轻易地听到。第四,负责构音的肌肉必须将此振动能量快速地消耗掉,如此,由构音器官所塑成之语音方能快速地消失而不相互纠缠在一起,造成语音模糊不清的现象。第五,耳部中听觉系统会将个体发出的语音转换成神经传导讯号,因此说话者可以监控自己所说出来的话。
1.2 语言的神经生理基础。一般而言,人类的左半脑是控制言语及语言处理的区域。在处理语言时,95%的惯用右手者及70%的惯用左手者的左半脑之神经电子化学活动比右半脑多,其它30%惯用左手者,有15%的人其右半脑掌控语言的处理能力,另外15%的人则是由左右半脑共同控制。
人类大脑中的语言活动是由中枢神经系统中的神经元传导所决定及执行的。神经元主要工作就是传递讯息。当婴儿刚出生时,在他的脑部中,有一些神经元已因基因的决定,而与周边神经系统联结,用以控制心跳,调整身体体温等。但是剩下来的神经元,则并未与其它神经元建立神经联结。因此,环境刺激、讯息特征乃会决定这些神经元的联结。当婴儿重复听到一个语音,他耳部的神经元就会与脑部听觉皮质联结,称为知觉连配图。例如在汉语中,师与思是完全不同的语音,神经元对师与思反应也不一样,因此其联结路线自然不一样。而这种知觉连配图的建立则是人类语言习得的基础。
同样的,当婴儿重复听到某些音节,听觉皮质区的知觉连配图也会与视觉区域的知觉(建立联结,而这也正是人类词汇学习的基础。在人类左半脑的中下部靠近听觉中枢(听觉皮质区)的区域,主要是控制声音语言的接收与理解,称之为维尼克区,语音与意义的联结主要就是在这区域进行。
另外,在左半脑额叶的下部有一区域称之为布鲁卡区(Broca’sarea),主要负责控制语言的发声与表达。布鲁卡区的联结主要是靠一束束神经纤维叫“拱形神经束”。因此,当我们要说话时,词汇会先从维尼克区形成,通过拱形神经束,送到布鲁卡区决定词汇的形式及发音,然后再将具体的指令送到控制言语表达的运动皮质区。
最后,虽然左半脑是控制口语的处理区域,但这并不表示右半脑完全不活动,不处理语言。应该说,左半脑神经元参与语言处理活动的比率较高。因为,研究发现,右半脑在处理言语的时间顺序性扮演着重要的角色。
2 影响言语语言训练效果的因素
任何为听障儿童所设计的沟通训练方案,其最终目标乃在确保他们可以获致最佳的言语——语言发展。然而,虽然经过特殊教育相关人员多年来的努力与研究,很多听障儿童的整体说话清晰度仍然极为有限,而且其语言发展比听力正常儿童落后许多,更不用提其阅读能力始终无法超越小学四年级。究其原因,下列几项因素可能是造成听障儿童说话——语言训练效果不明显的原因:
2.1 说话——语言训练的内容不当或不适:有意义的口语刺激的质量,都会影响听障儿童学习的进步。说话、语言训练的计划、内容也是是影响接受人工耳蜗植入术儿童听语复健效果的一项重要因素之一。
2.2 家长或照顾者的参与程度:语言并不是凭空发展出来的,儿童是在其生长环境中习得语言的。因此,父母或是照顾者才是最适当的教师或语言治疗师,因为他们可以随时随地把握每一个语言学习的机会,提供质量适当的语言刺激。由于父母在听障儿童的说话——语言发展中所扮演的角色如此重要,因此很多训练计划都以训练父母为重点。其目的在帮助父母获得说话——语言训练的技能,并应用于其听障子女的语言介入活动中。父母的期望与父母参与的程度也是影响言语——语言训练的一项重要因素之一。
2.3 听障儿童接受早期说话——语言训练的时间:发现听障儿童开始接受训练的年龄,是其语言发展的最佳预测因素。
2.4 听力损失年龄:一般而言,语言前失聪儿童的语言能力比语言后失聪的儿童差,即使只有一小段时间的正常听觉语言学习仍然有助于听障儿童的语言学习。
2.5 早期鉴定早期配戴助听器或接受人工电子耳蜗植入术:由于口语的学习是根基于听觉刺激的接收、理解,因此善用残存听力自然能帮助听障儿童的说话——语言发展。公务员之家
2.6 听力损失程度:虽然听力损失程度愈低,语言学习的效果愈好,但是仍然有些听力损失程度极重之听障儿童一样可发展出很好的语言能力。因此,听力损失与语言发展之间的关系并未有一致之看法。然而,一般而言,重度及全聋听障儿童的语言发展仍有较大问题。
2.7 教师或语言治疗师的能力、风格、态度,教师的专业能力、进行说话——语言训练的风格、态度等,也是影响听障儿童听语复健进步情形的重要变项之一。
综合上述,影响听障儿童听觉言语康复进步的主要因素为:①听障儿童是否能或是有机会善用残存听力(如:早期鉴定、早期配带助听器或接受人工电子耳蜗植入术、早期接受训练等)接收、辨认、理解听觉刺激;②教师、语言治疗师或家长是否能提供质、量恰当的语言刺激,并且具备足够的语言训练能力将这些语言刺激教给听障儿童;③家长的参与程度更是一决定性的因素。
大部份听障儿童并非全聋,他们都有残存的听力。因此,如果早期鉴定出来,他们就可受益于助听器或人工电子耳蜗植入术。由于这些先进科技、知识的帮助,使得听障儿童的语言、说话发展变成一件潜力无限之事。在整个听障教育史上再也没有任何一个时期像现在一样,我们有更多的知识,技能及医学科技来帮助听障儿提升其语言能力。
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