中枢性疼痛
中枢性疼痛综合征是由对中枢神经系统(CNS)——脑、脑干或脊髓的特定损害造成的一种神经学的疾病。CNS的损害可由脑卒中引起，受累的区域可包括丘脑或脑干。脊髓损伤（特别是创伤性横断）或以后对脊髓空洞症进行的治疗，也能造成慢性疼痛。许多全身性疾病都与中枢性疼痛有关，最著名的是多发性硬化症和AIDS。许多情况可造成外周神经的损害，外周神经病变能引起中枢致敏以及多方面类似中枢性疼痛的症状，这样的全身性疾病包括糖尿病、缺血性外周血管疾病和肢体截肢。已知有许多药物，如化疗药和一些治疗HIV感染的抗病毒药，都能造成外周神经损害以及中枢致敏。中枢性疼痛也被认为是丘脑疼痛综合征、Dejerine-Roussy综合征、后部丘脑综合征、晶状体后综合征和脑卒中后综合征，而且常被描述为神经性疼痛综合征。著名的法国神经病学家Dejerine和Roussy称之为“丘脑综合征”。1938年Riddoch在“柳叶刀”(Lancet)上著文将它命名为“中枢性疼痛”。他的描述“比疼痛更糟的疼痛”(pain worse than pain)和烧灼样濒死剧痛，仍然被认为是出现在文献中的对中枢性疼痛最好的描述之一。一些研究人员把中枢性疼痛和中枢致敏区分开来，这指的是，前者由CNS病变引起，后者由损伤的外周神经重复输入（刺激）造成CNS慢性改变引起。然而，对正在遭受痛苦的患者来说，当治疗选择相似时术语并不重要。
中枢性疼痛综合征大多由脑卒中引起，通常是阻塞性损害，这要占到将近90%的病例。因为疼痛通常延迟发生，所以当患者开始从卒中造成的运动损害中康复时，疼痛才开始出现。在卒中后中枢性疼痛患者中，多达15%的人诉在遭受损害后的第1年没有产生疼痛。
诊断
根据疼痛综合征的病史和患者对疼痛的描述常常可以做出诊断。经典的三联征为：固定位置的烧灼样疼痛、对冷刺激异常的感觉以及接触可加重疼痛。疼痛是持续不变的，而且通常描述成烧灼样、酸痛(aching)或切割样(cutting)感觉。偶尔，也可表现为令人无法忍受的短暂爆发的剧痛。中枢性疼痛的特征为混合性的疼痛感觉，最突出的是持续不断的烧灼样感觉，与烧灼样感觉混合在一起的是冷感和针刺感，任何轻触都可加重这种持续不变的烧灼样感觉。
体检可发现曾患脑梗死的证据或其他疾病的特征。患者通常保护患病部位以免被无意碰到，并且看起来像是一点都不能动。患者可能有肌无力的迹象，这可能是由已知的神经损伤或患病部位的废用造成的。受烧灼样疼痛影响的区域有些麻木（“痛性感觉缺失”）。烧灼样感觉和触觉的感知力的丧失通常在身体远端（如手足）表现得最严重。其疼痛程度为中到重度，常常被活动和温度改变（通常为冷刺激）所加重。
对疼痛治疗师用来描述患者所表达的感觉的词汇进行回顾是值得的。大多数患者对躯体性疼痛能很好地描述和定位，但对中枢性烧灼样疼痛则经常难以描述。感觉迟钝(dysesthetic)指的是一种不愉快的感觉，而感觉缺失(anesthetic)指的是感觉能力的丧失。
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